Де Україна, а де Уельс?

“Це не справедливо. На їх місці повинні бути ми!». «Ох, вже ці валлійці, це вони винні в нашому крах, спеціально перед Євро нас розслабили». Чим не виправдання для збірної України? Адже давно ж відомо, що перемоги напередодні відповідальних змагань тільки на шкоду. Союзна збірна вважалася чемпіоном світу по товариських матчах, а щось виграти, крім європейської першості в далекому 1960 році, так і не змогла.

Не треба нікуди ходити, наша збірна під керівництвом Олега Блохіна провалила все що тільки можна перед чемпіонатом світу в Німеччині, а в підсумку нехай і зі скрипом, але пробилася в чвертьфінал цього турніру. Підопічні Михайла Фоменка здобули напередодні поїздки до Франції відразу кілька перемог, безпосередньо перед стартом – над Румунією і Уельсом. Над останніми взагалі без надзусиль. Але де тепер Україна, а де Уельс? Команда з країни з населенням в три мільйони осіб (приблизно, як в одному тільки Києві) посіла перше місце в своїй групі, де спочатку зовсім не вважалася фаворитом, а в матчах на вибування здолала наших кривдників північноірландців, і що найдивніше, зоряну Бельгію.

Так в чому ж феномен Уельсу? На мій погляд, є кілька складових. По-перше, це величезне бажання. Валлійці останнього разу домагалися певних успіхів на великому турнірі, на секундочку, в 1958 році, де на чемпіонаті світу в Швеції дісталися до чвертьфіналу. У груповому етапі чемпіонатів Європи не брали участі з 1976 року, коли також в чвертьфіналі за сумою двох матчів пропустили вперед Югославію! По-друге, досить одного яскравого лідера, здатного стати справжнім локомотивом і повести за собою партнерів. Чудовий Гарет Бейл є найдорожчим футболістом світу (мадридський «Реал» заплатив за нього лондонському «Тоттенхему» рекордні 100 мільйонів євро). Жоден гравець не може коштувати таких шалених грошей, адже може виявитися звичайний людський фактор, випадкова травма і плакали грошики. Але Бейл дійсно заслуговує самих утішних відгуків, він неймовірно стійкий футболіст. Наприклад, з Росією просто-напросто розтерзав весь захист, з бельгійцями його наполегливість не могла не позначитися на партнерах, які, незважаючи на швидко пропущений м’яч, не опустили руки.

До того ж у валлійців є кілька інших помітних фігур, які показують себе дуже гідно. У пам’ятному матчі з росіянами гостро діяв Джо Аллен, який в «Ліверпулі» переважно «гріє» лаву запасних. Зате в своїй збірній Аллен незмінний гравець основного складу. Нехай в інших матчах він був менш помітним, але його роль в центрі поля все одно важко переоцінити. Ще одним героєм матчу з Росією став Аарон Ремзі з лондонського «Арсеналу», в його активі гол і гольова передача. З якоїсь незрозумілої причини, з Північною Ірландією Ремзі розчинився на полі, зате з Бельгією знову яскраво нагадав про себе.

Зізнаюся, до чемпіонату Європи нічого не знав про такий нападаючому як Хел Робсон-Кану. Його точний удар спочатку приніс валлійцям перемогу в стартовому матчі зі словаками, а з бельгійцями він створив маленьке диво: одним нехитрим фінтом «відрізав» відразу трьох захисників суперника і спокійно «розібрався» з одним з кращих воротарів світу Тібо Куртуа. Хто знає, може, незабаром побачимо Робсона-Кану в команді на порядок вище, ніж скромний «Редінг».

Побоювався, що після матчу з Північною Ірландією можуть зіпсуватися відносини головного тренера Кріса Коулмана і капітана команди Ешлі Вільямса, який в кінці матчу пошкодив руку і наполегливо просив заміну. Наставник навіть покликав запасного футболіста, але потім передумав і не став нічого змінювати. Капітан так і дограв з майже не розгинаються, притиснутою до тіла рукою. Але це не завадило йому знову виконувати свої функції в матчі з Бельгією, з якої він був як поранений звір. Коли зрівнював рахунок, діяв з такою агресією, що, здавалося, в той момент його ніхто не міг зупинити. Ось якою повинна бути спортивна злість!

Чи не в курсі, хто більше заробляє, валлійські хлопці або наші. Але точно можу сказати, що гравців збірної Уельсу гроші аж ніяк не зіпсували. Ось хто справжні професіонали, у яких не гріх повчитися!